Бактерии - это одноклеточные микроорганизмы, обладающие плазматической мембраной, окружающей цитоплазму. Их генетический материал располагается в определенном участке цитоплазмы. Грамположительные бактерии имеют толстую защитную клеточную стенку, состоящую из пептидогликана и содержащую ферментативную систему, необходимую для транспорта питательныхвеществ и электролитов через мембрану. Грамотрицательные бактерии имеют более сложную трехслойную клеточную стенку.

• Внешняя мембрана представляет физический барьер против проникновения антибиотиков, позволяя проходить через клеточную стенку лишь определенным молекулам. Она состоит из липополисахарида, названного эндотоксином, важного фактора вирулентности бактерий. Вирулентность обусловлена липидом A эндотоксина. Другой важной ролью этого слоя служит его иммуногенность.
• Клеточная стенка, по составу и функциям сходная со стенкой грамположительных бактерий.
•  Внутренняя липидная мембрана отделена от клеточной стенки периплазматическим пространством.

Некоторые бактерии имеют липополисахаридную капсулу, защищающую микроорганизм от фагоцитоза и прикрывающую его поверхностные антигены, задерживая таким образом образование в организме антител.